动脉阻塞这种病之所以如此隐蔽是因为只有当病发展到晚期时，疼痛才会变得明显。在早期阶段，许多患者并不知道自己受到了影响。但这种病情会产生严重后果——包括心脏骤停和中风。好的一方面是：现在可以采用侵入性较小的新手术，使患者能过上正常生活。大多数患者并不遗传易患动脉闭塞性疾病的倾向。一旦患有TIA——短暂性脑缺血发作，即轻微中风——在接下来的几周内发生更严重中风的风险很大。动脉闭塞的形成通常缓慢，可以影响身体的任何动脉。这种治疗的目的是止痛、避免截肢、保存器官、预防可能的心脏病发作或中风。