岛屿是自然的实验室，充满了自然选择和进化奇迹的新奇实验。自从达尔文于19世纪初造访加拉帕戈斯群岛之后，热带岛屿在理解进化这方面就一直很重要。我们将造访三座大为不同的热带岛屿，看看它们会告诉我们有关进化的什么知识。马德拉群岛是葡萄牙的领地，它位于非洲西北海岸的北大西洋内，面积796平方公里，属亚热带气候，由含火山的群岛组成。这个群岛是葡萄牙人于1418年发现的一个无人居住海岛。在本期节目，理查德·福提教授会前往马德拉群岛，调查动植物物种和岛屿的生态联系。